O empresário e filantropo Milton Soldani Afonso morreu nesta quarta-feira, 2 de setembro, no Rio de Janeiro, aos 104 anos. Fundador da Golden Cross, ele construiu uma trajetória ligada ao desenvolvimento da saúde suplementar no Brasil e manteve, durante décadas, uma relação de apoio com instituições adventistas de saúde.
Um dos vínculos mais próximos foi com o Hospital Adventista Silvestre, no Rio de Janeiro. Milton Afonso integrou a mesa diretiva da instituição como membro leigo e participou de momentos importantes da história do hospital.
Apoio ao Hospital Adventista Silvestre
Entre suas contribuições esteve o apoio à estruturação do Garantia de Saúde, plano de saúde vinculado ao Hospital Adventista Silvestre na época. Milton Afonso também colaborou com a organização e o treinamento da equipe de vendas, compartilhando a experiência adquirida no setor de saúde suplementar.
Ao longo dos anos, como diretor da Golden Cross, permaneceu próximo ao Hospital Adventista Silvestre e continuou apoiando a instituição.
Em 2010, participou da inauguração da entrada sul do hospital acompanhado por integrantes da diretoria da Golden Cross.
Para Gilnei de Abreu, presidente da Adventist Health Brasil, a atuação de Milton Afonso foi orientada pelo serviço e pelo compromisso com a missão.
“O Dr. Milton compreendeu que os recursos, talentos e oportunidades que Deus confiou às suas mãos encontravam seu mais elevado propósito quando colocados a serviço das pessoas e da missão. Além da educação, da comunicação e da assistência social, a Obra Médico-Missionária Adventista também foi profundamente impactada por sua visão, generosidade e compromisso com a missão. Seu legado permanece nas instituições que ajudou a fortalecer e, sobretudo, nas incontáveis vidas alcançadas e abençoadas por meio delas”, afirma.
Da infância simples ao setor de saúde
Milton Afonso nasceu em Nova Lima, Minas Gerais, em 12 de dezembro de 1921. Filho de uma costureira e de um garçom, começou a trabalhar ainda criança, vendendo nas ruas os doces preparados pela mãe para ajudar nas despesas da família.
Aos 13 anos, mudou-se para São Paulo para estudar no então Colégio Adventista Brasileiro, atual Centro Universitário Adventista de São Paulo (Unasp). Sem recursos para custear integralmente os estudos, encontrou na colportagem, atividade de venda de livros, uma forma de financiar sua formação.
Graduado em Direito, iniciou sua trajetória empresarial no setor editorial. Em 1971, fundou a Golden Cross, empresa que se tornaria uma das operadoras de planos de saúde mais conhecidas do país.
Educação, comunicação e assistência social
A atuação de Milton Afonso também alcançou as áreas de educação, comunicação e assistência social. Durante décadas, ele financiou total ou parcialmente os estudos de milhares de jovens e destinou recursos a instituições de ensino, projetos sociais, lares substitutos, orfanatos e à construção de igrejas.
Na comunicação, seus investimentos contribuíram para a implantação do centro de mídia que daria origem à Rede Novo Tempo de Comunicação. Em reconhecimento a essa participação, recebeu, em 2012, o título de patrono da comunicação adventista na América do Sul. O complexo de estúdios da emissora, em Jacareí, São Paulo, também leva seu nome.
Milton Afonso era viúvo de Arlete Carvalho da Silva Afonso, falecida em 2020. Ele deixa os filhos Celso, Carlos, Neide e Paulo César.
A Adventist Health manifesta solidariedade aos familiares e amigos e reconhece a contribuição de Milton Afonso para a saúde adventista e para iniciativas dedicadas à educação, à comunicação e ao serviço ao próximo.
